Imagina a Luna, una podenca de dos años, arrastrando una pata fracturada por perseguir jabalíes en una montería. Su premio por sobrevivir: ser arrojada a un pozo cuando su dueño decidió que ya no corría lo suficiente. Su historia no es excepcional. Según investigaciones de CAS International y AnimaNaturalis, el 40% de los perros maltratados en España son utilizados para caza. En 2023, inspecciones en 29 perreras revelaron animales encadenados, bebiendo agua putrefacta y con heridas cosidas sin anestesia.
"Los galgos son tratados como herramientas desechables. Si no sirven, los cuelgan de árboles como trofeos macabros", denuncia Aïda Gascón, directora de AnimaNaturalis en España. La evidencia es abrumadora: un estudio de la Universidad Autónoma de Barcelona (2024) detalla cómo la mutilación de colas y orejas, práctica común en criaderos, viola el Convenio Europeo de Protección de Mascotas. Mientras, enmiendas propuestas en Bruselas buscan legalizar estos crímenes bajo el eufemismo de «tradición».
Por qué la exclusión agrava la crisis
La legislación europea reconoce a los animales como «seres sintientes» desde 2009 (Artículo 13 TFUE), pero España ha esquivado sistemáticamente su aplicación. En 2022, una enmienda del PSOE excluyó explícitamente a los perros de caza de la Ley de Bienestar Animal, creando un limbo jurídico que los deja a merced de la crueldad. "Es una aberración ética: ¿acaso su capacidad de sufrir depende del uso que les damos?", cuestiona Gascón.
La ciencia es clara. Un informe de 2023 de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) confirma que el corte de colas en cachorros —justificado falsamente como «prevención»— causa dolor crónico y altera su comunicación. Pese a ello, Francia y España, responsables del 80% de la caza con perros en Europa, permiten estas prácticas. Laure Gisie, autora del estudio Uncovering the Legal Vulnerability of Hunting Dogs (2024), advierte: "La exclusión legal refuerza la idea de que son objetos, no seres vivos".
La esperanza tiene forma de registro obligatorio. La propuesta europea exige identificar cada perro con microchip, vinculando su vida a un responsable legal. "Es una llave maestra: si cada perro abandonado está registrado al nombre de su tutor, el maltrato ya no será invisible", explica Gascón. Países como Alemania redujeron el abandono en un 70% con esta medida.
Además, organizaciones como AnimaNaturalis presionan para que la UE:
- Prohíba las mutilaciones estéticas.
- Exija atención veterinaria obligatoria durante cacerías.
- Financie refugios especializados en razas de caza.
- Prohiba prácticas de especial crueldad como las monterías.
Así será la vida de los perros si Europa elige protegerlos
Si la Unión Europea decide cerrar las grietas legales que hoy dejan a los perros de caza en la desprotección, su realidad podría transformarse radicalmente. Según el estudio Uncovering the Legal Vulnerability of Hunting Dogs, la armonización de leyes bajo el Artículo 13 del TFUE —que reconoce a los animales como seres sintientes— obligaría a España y Francia, responsables del 80% de esta práctica en Europa, a implementar registros obligatorios con microchip. Esto evitaría el abandono masivo: actualmente, el 40% de los perros maltratados en España son galgos o podencos desechados por cazadores. "Un registro vincularía cada vida a un responsable, acabando con la impunidad", señala el informe. Además, la prohibición europea de mutilaciones como el corte de colas y orejas —avalada por la EFSA en 2023 por su crueldad— erradicaría prácticas que hoy se justifican bajo falsos argumentos de "prevención de lesiones".
Si Europa optara por prohibir la caza con perros —como ya han hecho Países Bajos y partes de Italia—, el desafío sería la reinserción de más de 300.000 animales estimados en España y Francia. Aquí, el estudio propone fondos europeos para crear refugios especializados y campañas de adopción internacional, siguiendo el modelo del documental Yo Galgo. No obstante, advierte que la prohibición sin alternativas económicas para los cazadores podría aumentar el abandono. Por ello, sugiere incentivos fiscales para quienes reconviertan sus perreras en centros de rescate.
Gisie subraya que cualquier avance requiere presión sobre los Estados Miembros. Por ejemplo, en 2022, la condena histórica a dos cazadores en Córdoba —18 meses de cárcel por maltratar 29 perros— demostró que las leyes penales existen, pero su aplicación es irregular. La UE podría establecer un observatorio independiente para monitorear casos y sancionar a países que incumplan, tal como hizo con las denuncias del Intergrupo de Bienestar Animal en 2021.
El futuro más esperanzador, según el estudio, pasa por redefinir la tradición. En regiones de Francia donde se han implementado programas educativos, el 34% de los jóvenes cazadores rechazan prácticas cruentas. Se debe trabajar para que las "leyes que prioricen la sintiencia sobre el lucro", como concluye el estudio.
Si quieres ayudar a que esto sea una realidad, firma la campaña de AnimaNaturalis y CAS International para detener la caza con perros en España y Europa.
«Cada perro salvado es un triunfo, pero necesitamos leyes, no solo lágrimas», clama Gascón. La votación en el Parlamento Europeo para reformar sus normativas de bienestar animal será durante marzo de este año, si no tiene más postergaciones.¿De qué lado estarás?
